Ce samedi saint, qui marque la fin du Triduum pascal et le début du temps pascal, fait partie des quatre jours fériés de la période de Pâques à l'université. Nous avons décidé de nous diriger vers le fameux monument mégalithique de Stonehenge (conté du Wiltshire, paroisse civile d'Amesbury (petite ville)).
Le monument est formé d'un ensemble de cercles circulaires
concentriques, érigé entre -2800 et -1100, et est inscrit dans la liste
du patrimoine mondial de l'UNESCO.
Stonehenge
Pour réserver
Sur internet
Afin de planifier votre visite à Stonehenge, vous pouvez aller sur le site d'English Heritage dédié au site historique, qui est l'organisme public indépendant de la gestion du patrimoine historique d'Angleterre. Vous pourrez choisir la date et l'heure de votre visite, et payer £14.90 (17,28€) en tant qu'étudiant. Pour ce prix, vous pourrez également visiter le musée situé dans la ville à une dizaine de minutes, et bien d'autres choses que je n'ai pas en détails (mais allez ici au pire : http://www.english-heritage.org.uk/visit/places/stonehenge/?gclid=Cj0KEQjwicfHBRCh6KaMp4-asKgBEiQA8GH2x3dr0ku3ii9-VseWXCCDEUmNoZtobSLMstpDHDRnTFoaAgcX8P8HAQ&gclsrc=aw.ds). Un audio vous sera également fourni pour vous décrire Stonehenge, dans la langue de votre choix.
En revanche, si vous ne réservez pas par internet, vous n'aurez d'une part pas la certitude d'avoir des places pour observer le monument, et aussi vous devrez payer plus cher (£17.50 (20,30€), le prix n'incluant pas d'autres extras).
Autre solution, optez pour le Stonehenge Tour, dont le bus viendra vous chercher dans la ville évoquée précédemment (je vais vous la décrire plus tard), vous donnera des explications durant le trajet, et vous déposera près des pierres. Selon le type de visite, vous aurez également la possibilité d'observer d'autres édifices historiques. Pour un adulte, les prix varient de £15.00 (17,40€) à £35.00 (40,60€).
Le cas de Bath
La ville de Bath, connue pour ses bains romains, vous permet elle aussi de visiter Stonehenge par un bus-tour en aller-retour.
Et si on ne paye rien du tout ?
Pour ce qui nous concerne, nous n'avons rien payé, tout simplement car nous avons observé les pierres de loin, plutôt que de payer pour s'approcher. J'ai été honnêtement le seul (sur les cinq personnes, moi y compris) à vouloir payer, mais les autres ne voulaient pas. Notamment, car ils ont eu connaissances de mauvais retours sur la visite, disant que ça ne valait pas le coup.
Il se trouve qu'effectivement, personne ne peut approcher les pierres, et encore moins pénétrer dans le cercle formé. D'abord, pour des raisons de sécurité, dues à leur équilibre précaire, et aussi pour ne pas perturber leur dit équilibre (érosion des pierres et du sol).
Finalement, nous avons bien pu les apercevoir, certes un peu de loin, mais malgré tout j'étais content ; depuis le temps que voulais les voir ces fichues pierres. En voyant les touristes près de celles-ci, nous pouvions facilement nous faire une idée de leur taille effective.
D'autres touristes ont fait le même choix que nous, le lieu était assez occupé et donc pas forcément par ceux qui avaient payé. Ainsi, nous avons seulement payer pour l'essence.
Les pierres
Qu'est-ce qu'un mégalithe ?
Un mégalithe est une architecture constituée d'une ou plusieurs grandes pierres, érigées par les hommes sans l'aide de mortier ou de ciment pour fixer la structure (elle tient donc "toute seule"). Cette construction s'inscrit dans celle dite du Néolithique, la période s'étalant d'environ 10000 à 6000 ans avant J.C.. En effet, le Néolithique est une période de la Préhistoire durant l'Âge de la pierre, dernière avant la fin de cette ère par l'apparition de l'Écriture.
Il existe plusieurs types de mégalithes. Stonehenge est un cas particulier puisqu'il possède des pierres montées à la fois verticalement et horizontalement. Il existe d'autres cas à part, comme les statues de l'Île de Pâques, les moaï, mais qui sont plus récentes (1250 à 1500 ans).
Sinon, il y a les menhirs dressés verticalement, les dolmens qui sont des tombeaux avec allées couvertes, et bien d'autres encore.
Le Stone Circle
Beaucoup de mystères subsistent sur Stonehenge : pourquoi les pierres ont été construites et polies ? et surtout comment ? C'est donc un véritable vestige intriguant qui se présentait sous nos yeux.
C'est vrai que sur les photos, on a l'impression de rien voir, mais sur place je vous assure qu'on voit un peu.
Une galerie du cercle que forme Stonehenge est accessible sur la page Wikipédia du même nom, et je vous donne ici deux images du monument de plus près :
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| [Source : http://cdn.history.com/sites/2/2015/04/hith-stonehenge-superhenge-iStock_000012937253Large-E.jpeg] |
Autour des pierres
Les pierres de Stonehenge sont assez isolées dans le pays. Elles sont situées sur une grande prairie qui a son charme et son caractère, avec des dunes qui ressortent un peu. Ce contact avec cette profonde nature a fait du bien, on avait vraiment l'impression de respirer, de respirer un bol d'air frais.
Quand faut y aller, il faut y aller... ↓
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| Un de mes potes XD |
Salisbury
Photos de la ville
Salisbury, anciennement "Old Sarum", est la ville située à une dizaine de minutes de Stonehenge, qui a le statut de Cité. C'est là que vous pourrez visiter le musée de Salisbury, ou musée de Stonehenge, que nous n'avons en revanche pas vu car, à nouveau, il fallait payer.
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| Entrée du musée |
C'est pourquoi, nous avons simplement fait une petite balade du lieu, après avoir bien mangé dans un restaurant, car nous avions très faim.
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| Église de Saint Paul, dans laquelle nous ne sommes pas rentrés (manque de temps) |
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| Cela rappelle la ville de Stratford-upon-Avon (tiens, je l'ai faite dans mon blog), vous ne trouvez pas ? |
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| Miam ! |
Selon certaines légendes, c'est dans les plaines de Salisbury (Camlann), que le roi Arthur périt durant une bataille.
La cathédrale de Salisbury
Extérieur
Décidément, dans la plupart des villes, les lieux religieux (églises, cathédrales, ou autres) constituent des chefs d’œuvre architecturaux incontournables lorsqu'on est de passage. Et la cathédrale anglicane d'ici ne fait pas exception !
L'extérieur est magnifique, je vous le dis. Son style gothique uniforme est assez unique dans le pays. Elle fut construite entre 1220 et 1265, sauf la flèche qui lui permit d'avoir une certaine réputation, qui elle fut érigée entre 1285 et 1320.
Intérieur
Flyer de la cathédrale :
Il faut noter que normalement, il est interdit de prendre des photos de l'intérieur de cette cathédrale. Ne me jugez pas trop s'il-vous-plait, en espérant que le Seigneur ne m'en voudra pas trop... (De plus, je n'en ai pas prix beaucoup, même si ça n'excuse rien.)
L'intérieur est très grand, il y a de nombreuses chapelles, et même un restaurant (avec une boutique de souvenirs, qui a fermé avant que nous puissions y rentrer, tout comme le restau').
Ici, vous avez ni plus ni moins que la plus vielle horloge du monde encore en marche.
Extérieur de l'intérieur : la cour (autorisé de prendre des photos)
Malheureusement, nous n'avons pas pu y accéder car elle était fermée. Le
problème de l'Angleterre, c'est que les gens sont des travailleurs (plus
qu'en France sans doute), mais par contre la plupart des commerces et
sites touristiques ferment très tôt, vers 17h, voire 16h30, ce qui fait
que nous sommes souvent pris de court quand nous voulons visiter une
ville.
Pour mieux comprendre en quoi elle consiste, voici un lien : https://www.bl.uk/magna-carta/articles/magna-carta-an-introduction ; avec une courte vidéo (en anglais, mais pouvez accéder aux sous-titres de YouTube) :
Pour faire court, c'est un document écrit par les clercs du roi Jean d'Angleterre (règne : 1199 - 1216), dit "Jean sans Terre", et signé par ce-dernier, le 15 juin 1215, afin de résoudre la crise politique de l'époque qui subsistait entre les barons anglais et le roi lui-même. Ceci du fait des tensions engendrées par les demandes militaires (guerres) et financières (taxes) de l'époque, mais aussi par le comportement insupportable du roi envers son entourage et ses sujets.
Ce document instaure que quiconque, y compris le roi, doit être soumis à la loi, et qu'on ne peut emprisonner quelqu'un sans avoir fait un procès juste et équitable. Il inclut également la libération d'otages que le roi avait emprisonné sans motifs, le respect de certaines règles liées à la noblesse, et d'autres mesures dans un esprit de retour à l'ordre ancien. C'est un document emblématique de la couronne anglaise actuelle, même si la plupart du texte a été réécrit car n'étant pas valide aux yeux du Pape et de certains ; et qu'à l'époque, il concernait uniquement les hommes libres (or la plupart de la population, paysanne, ne l'était pas).
Quelque peu modifié par son successeur Henri III, alors que son père avait tenté de l'abroger (non sans conséquences, comme la première guerre des barons (1215-1217)), la Magna Carta instaurant une limitation des pouvoirs royaux et garantissant les droits de chacun, est respectée à travers la loi anglaise, et apparait même dans certains textes fondamentaux du monde.
La visite continue : Château d'Old Sarum
Les vestiges
Comme dit plus haut, Salisbury eut porté le nom d'Old Sarum, défini comme le premier site de peuplement de l'époque. En réalité, c'était un castro : une fortification résidentielle de l'Âge du fer, basée sur un point stratégique. Nous avons pris la voiture en direction de cet endroit.
Et devinez quoi ? Pour y pénétrer, il fallait à nouveau payer... Alors, nous n'avons visité seulement l'extérieur, d'autant plus que de toute façon, le lieu allait fermer dans à peine dix minutes.
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| Comité d'accueil |
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| On peut voir, légèrement, la flèche de la cathédrale de Salisbury |
Après avoir un petit peu marché, nous voilà devant le panneau touristique exposant les frais de visite.
Nous avons donc fait le tour du monument fortifié.
Au cours de notre marche, nous sommes tombés sur ce qui reste, aujourd'hui, d'une ancienne église.
Et nous voilà clôturant la marche.
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| Un petit tour aux toilettes ; heu tout compte fait non, elles sont fermées. |
Petit bonus pour vous !
Oui c'est pour vous, car il commençait à se faire tard et nous avions plus de deux heures de routes (or il était déjà près de 18h30), donc nous ne nous sommes pas arrêtés là-bas. Mais que ferais-je pour vous ?
Sachez qu'à environ 1/2 heure de cette structure, vous avez un AONB (Area of Outstanding Natural Beauty, "Espace de Beauté Naturelle Remarquable"), donc un espace qui vaut le détour (c'est l'échelle en-dessous des parcs naturels par exemple, avec des réglementations moins contraignantes).
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