Je suis allé à Cambridge

L'association des élèves (pour rappel : c'est le CSA), propose ce qu'elle appelle des "coach trip", pour vous amener dans différentes fameuses villes de l'Angleterre. Le premier était à Londres, mais je me réserve cette ville pour moi seul. Le Samedi 12 novembre, c'est Cambridge qu'on pouvait visiter, et j'ai voulu m'y rendre.

Ah oui, avant tout : pourquoi Cambridge s'appelle Cambridge ? Parce-que le fleuve qui traverse la ville se nomme le Cam, et que la ville comporte plusieurs ponts ("bridge" en anglais"). Mais en réalité, c'est un peu plus compliqué. Le nom original du fleuve était le Granta, et Cambridge s’appelait alors Grantebrycge, en vieux anglais, pour dériver alors avec le nom du fleuve. Puis, elle changea de nom au cours de la période dite du "Moyen-Anglais" (XIème - XVème siècle) pour Cambridge, et c'est alors le fleuve qui fut renommé. Voilà, on s'en fou, mais au moins vous êtes chaud pour lire la suite.

Cambridge Trip

 

Affiche de l'évènement (la qualité est pas top, mais je n'ai pas réussi à trouver mieux)

 

Le prix pour un tel voyage dépend évidemment de la destination. Pour Cambridge, le prix proposé était donc de £14.00 (16,24€) pour les étudiants, le trajet se faisant en bus. Je ne sais en revanche pas ce que cela donne comparé à d'autres moyens de transports (voiture, train, ...), mais je pense que ça vaut le coup.

Distance Cranfield University - Cambridge (Source : Google Maps)

Par contre, le "coach trip" trouve plus son sens dans "trip" que dans "coach". En effet, vous serez amené au lieu de destination et puis après c'est à vous de faire votre chemin, seul ou avec vos amis. Vous devrez être de retour au même point d'arrivée à l'heure indiquée (ici : 17h30, mais qui en réalité à été modifiée à 17h00). Il n'y a pas de guide touristique avec vous ou autre. Donc, l'avantage d'un tel évènement réside dans la réduction des prix de transport, ainsi que leur facilité évidemment. Néanmoins, le CSA vous fournit des informations (documents et liens internets) en rapport avec les loisirs pour vous aider à visiter au mieux la ville. C'est d'ailleurs grâce à ses infos que j'ai pu trouver une visite guidée de la ville pour... rien du tout !

Plan 3D de la ville

Découverte de la ville

 

 

Visite guidée

Eh oui, ça s'appelle le "Free Cambridge Walking Tour" (disponible ici : Footprints Tours - Free Cambridge Walking Tour (site visité en novembre 2016), de l'organisation "Footprints Tours"), au cours duquel un guide local vous fait découvrir les principaux bâtiments de la ville, en vous expliquant quelques descriptions et faits historiques. Même si cela est gratuit, il est coutume de laisser un pourboire, et croyez-moi le guide en valait la peine au vue de sa bonne humeur et de ses explications très bien détaillées !

Entrée du Queen's College

Durant cette visite de 2h, vous aurez la possibilité de voir les différents "Colleges" de Cambridge, dont les fameux King's College et Queen's College, ou encore le Trinity College. Les Collèges au sens britannique constituent des établissements d'enseignement supérieur (donc c'est pas le collège français où tu apprends Pythagore...). Soit, certaines universités comme celle de Cambridge sont divisées en collèges, qui sont des lieux en général spécialisés dans un domaine, et où vous pouvez dormir et manger : on appelle donc l'université de Cambridge une université dite "collégiale". Ces collèges disposent d'ailleurs de leurs propres modalités d'admission, c'est pourquoi un étudiant souhaitant aller à l'université de Cambridge, doit en réalité postuler dans le collège qu'il souhaite intégrer selon son domaine d'études.

Du fait de la renommée historique de l'université (deuxième plus ancienne après celle d'Oxford), de son prestige (Stephen Hawking, que je ne présenterai pas sinon nous en aurions pour la nuit des temps (JEU DE MOTS à qui comprendra), y a effectué la fin de ses études, et il y enseignera les mathématiques plus tard de 1989 à 2009, donc vous voyez un peu le level de l'université), et de son architecture imposante (gothique), les collèges ont des heures pour lesquelles le public peut en visiter certains recoins, ainsi que les jardins évidemment. On pouvait donc voir des étudiants qui sortaient de leur dortoir, comme ça, sans pression. Vous vous imaginez, vous êtes étudiants et quand vous sortez dehors vous voyez pleins de touristes en train de prendre en photo votre lieu de tous les jours et votre bâtiment de cours ? Ça ferait drôle, non ?

Néanmoins, l'intérieur de certains bâtiments est réservé aux professeurs et étudiants, vous ne pourrez pas y entrer. De plus, pour un certain collège (le King's College), vous devez payer (on y reviendra plus tard).

Vue lointaine du King's College

Entrée du pub

Sinon voilà, vous pourrez visiter quelques lieux assez sympas, dont le fameux bar, ou plutôt "pub" (dites [peub] pour la prononciation, abréviation de "public-house") "The Eagle", très populaire, au sein duquel vous pouvez évidemment boire de l'alcool et manger. Mais l'anecdote à propos de ce lieu est que, étant un lieu où les scientifiques de la ville prenaient leur pause, l'un deux (Francis Crick), eut interrompu le diner de tout le monde en s'écriant que lui et son collègue (James Watson), avaient découvert "the secret of life" : la structure de l'ADN en double hélice... Vous l'aurez compris, cette ville est définitivement une ville de scientifiques.

 

Photos diverses

Je vous laisse donc apprécier certaines photos que j'ai prises lors de la visite, mais aussi après. Je ne les légende pas toutes, tout simplement parce-que j'ai visité beaucoup de lieux sans, pour la plupart, savoir à quoi ils correspondaient. Les explications de certaines d'entre elles proviennent de la visite guidée.

Bâtiment de style moderne, ça change un peu de l'esthétique traditionnelle

Façade du Trinity College

Au milieu de la façade (photo ci-dessus), c'est Henri VIII qui est représenté, fondateur de la religion principale du pays qu'est l'anglicanisme. Vous ne pouvez pas le voir sur la photo, mais dans sa main droite il tient un pied de chaise, qui a remplacé un sceptre d'or volé dans les années '80.

L'image ci-dessous représente l'intérieur du Trinity College que le public ne peut visiter. L'image n'est pas de moi et provient d'internet, vous l'aurez peut-être deviné après avoir vu la couleur du ciel...

Cour du Trinity College

Honnêtement, on se croirait dans le cours de baguette magique dans Harry Potter, non ? (si vous enlevez l'arrière-plan)

Mention spéciale pour cette horloge que j'aimerais bien avoir dans ma chambre, si je puis dire :

La Corpus Clock, inaugurée par Stephen Hawking en personne et conçue par John Crawshaw Taylor, inventeur britannique.

Cette horloge en acier inoxydable plaquée-or fonctionne grâce à un principe mécanique assez complexe que je n'expliquerai pas car moi-même je n'ai pas tout saisi (du moins je ne me sens pas assez confiant pour vous l'expliquer, mais si vous voulez des détails la page Wikipédia, en anglais bien sûr, est correcte). La "bête" au-dessus de celle-ci est volontairement effrayante. Semblable à un criquet, elle se nomme Chronophage et représente le temps qui passe et qui est consommé (ou mangé par la bête).

Le détail le plus fascinant, venant de mon point de vue, provient de la lecture de l'heure, et plus particulièrement des secondes. En effet, l'affichage du temps se fait grâce des LEDs bleues, et il se trouve que la LED correspondant aux secondes fait le tour complet rapidement mais ne revient pas toujours sur le 0 (ou sur le 12 de vos montres). En d'autres termes, les secondes ne sont pas précises ! Et cela ne provient pas d'un défaut. C'est une caractéristique intrinsèque voulue pour symboliser la relativité du temps. Pour le coup, je me suis assez documenté sur la relativité restreinte et générale, mais il nous faudrait des heures pour en parler donc je vous laisse soin de faire des recherches dessus si vous désirez. Je vous conseille d'ailleurs l'excellente chaîne YouTube de vulgarisation scientifique "e-penser" de Bruce Benamran, où ce-dernier, parmi ses vidéos, explique les deux théories de la relativité en "seulement" près d'1h30. Voici celle sur la relativité générale (que vous pouvez voir en cliquant sur les derniers termes en rouge).

Le King's College

 

 

Achat à l'office du tourisme

Ticket d'entrée pour le King's College

Pour moi, le lieu le plus fameux de la ville est sans aucun doute le King's College, notamment à cause de sa chapelle qui est mondialement connue. Mais le problème est le suivant : pour pénétrer dans l'enceinte même du collège, c'est à dire son jardin, vous devez cracher les sous ! £9.00 (10,44€) pour un adulte, £6.00 (6,96€) pour un étudiant. Au début, je ne voulais pas payer, mais finalement j'ai craqué une heure après avoir fini la visite guidée ; je tenais absolument à rentrer, et je ne regrette absolument pas. 

 

Déjà, ça fait toujours plaisir de voir les choses de plus près, regardez par vous-même :

Vue panoramique du King's College, prise depuis "The Backs of the Colleges" ("L'Arrière des Collèges"). De gauche à droite : un bâtiment, la chapelle, the Gibb's building, deux autres bâtiments.

Mais tout l'intérêt de la visite reposait sur la chapelle, fondée en 1441 mais qui a été construite sur environ un siècle ; et le résultat est là. Je n'ai pas visité beaucoup d'églises dans ma vie donc je ne suis pas un expert, mais c'est réellement le plus bel édifice religieux que j'ai vu jusqu'à maintenant ! C'est absolument magnifique.

               À propos : la différence entre une église et une chapelle est assez restreinte, puisqu'une chapelle est en général un bâtiment plus petit, souvent intégré dans un ensemble plus grand.

Vue latérale de la chapelle, rien à dire de plus, à part d'admirer

Si vous vous retrouvez donc un jour à Cambridge, essayez vraiment de prendre le temps pour aller visiter cette chapelle. Habituellement, elle est réservée aux étudiants.

Je vous laisse un avant-goût de l'intérieur ci-dessous :

Narthex de l'église, partie située au niveau de la porte d'entrée

Bancs dans un des côtés du transept. Harry Potter encore, non ?

J'aurais pu passer la journée entière à regarder le plafond

Quand la technologie et l'Église sont ensemble, eh bien ça rend l'apprentissage plus agréable et plus ludique.

Encore une photo du plafond, j'ai pas pu résister

Fin de journée

Après cette visite, je suis allé manger quelque-chose avec deux collègues ; je pensais pouvoir tenir toute la journée sans manger mais j'ai marché sans cesse de 11h à 16h (et sans avoir déjeuné) donc mon ventre commençait à crier. Je me suis alors rabattu sur du McDo' (on change pas d'équipe qui gagne), avec un wrap à £2.00 (2,32€). Maintenant que j'ai fini de raconter ma vie, sur des choses inutiles du moins, nous pouvons continuer.

J'ai voulu allé visiter un musée, celui d'archéologie, mais à l'heure où je suis allé il venait juste de fermer. C'est dommage, car là aussi l'entrée était gratuite. Tout ça pour dire que la culture est vraiment accessible dans cette ville donc profitez-en.

Plafond du pub

Néanmoins, je suis alors allé faire un tour au pub "The Eagle" visité dans la matinée, avec deux amis de Cranfield que je me suis fait sur place, avant de rejoindre le bus du retour. Il était plein, preuve de sa popularité je présume, et nous pouvions voir sur le plafond des motifs dessinés par des pilotes de la Royal Air Force (armée de l'air britannique) lors de la Seconde Guerre Mondiale, puisque ces-derniers avaient pour habitude de mettre leurs noms et graffitis à la bougie (chacun son kiff, mais pas de critique pour les héros).