Les attractions de Thorpe Park

(Rides = manèges ici, thrills = émotions)

Nouveau voyage en autobus organisé par le CSA. Plus qu'une ville, un parc d'attraction est mis à l'honneur cette fois-ci : Thorpe Park (site officiel : https://www.thorpepark.com/), aussi dénommé THORPE PARK Resort.  Ce parc à thème propose des activités diverses comme tous les autres parcs, et donc ce que je préfère, les montagnes russes (roller coaster en anglais) pour l'adrénaline.

Après la démolition de l'immobilier Thorpe Park Estate dans les années '30, laissant une mine de gravier, le parc fut construit en 1979 en l'inondant partiellement, ce qui explique le fait qu'il soit considéré comme une "île". Il appartenait à Ready Mix Concrete, avant d'être racheté par Thussauds Group (filiale de l'anglais Merlin Entertainment) en 2007, deuxième groupe de loisirs au monde derrière la division américaine de Disney (Walt Disney Parks and Resorts). Thussauds Group vendit sa part du parc PortAvantura (Espagne) qu'il avait conjointement construit, afin d'acquérir Thorpe Park.

Situé dans la ville de Chertsey, il comporte 24 attractions, dont 6 montagnes russes et 3 attractions aquatiques, le tout réparti dans 8 zones à différents thèmes. L'entrée, ainsi que l'accès à toutes les attractions, est de £24.00 (27,84€), mais ajoutez à cela £11.00 (12,76€) pour le transport. Donc au total : £35.00 (40,60€)).

Carte du parc

Les attractions du parc

Les attractions

Comme vous pouvez le remarquer sur le plan que je vous ai mis plus haut, il y en a pour tous les goûts : des montagnes russes aux manèges pour plus petits, en passant par des attractions aquatiques, et bien d'autres ! Des snacks et mêmes restaurants fast-food (exemple : Burger King) sont également implantés.

Je n'y connais rien en matière de type de montagne russe, donc je vous recommande d'aller sur les pages wikipédia française et anglaise du parc, comme l'exemple présenté ci-dessous :

[Sources : https://fr.wikipedia.org/wiki/Thorpe_Park et https://en.wikipedia.org/wiki/Thorpe_Park]

Les zones

Le parc est lui-même subdivisé en zones plus ou moins à thèmes, comme "The Jungle" vers le Nemesis Inferno et son ambiance volcanique.

Autre

Vous pouvez trouver un hôtel, le Thorpe Shark Hotel. Des évènements annuels sont également organisés. 

Il y eut également des mésaventures autour du parc, mais comme tous les parcs d'amusement malheureusement. Le dernier en date : en 2000, un enfant de 11 ans était tombé hors d'un circuit en service, et eut ses jambes cassées avec des lésions cérébrales.

Le parc détient quelques records. Je n'ai retenu que les suivants : l'attraction Colossus fut la première attraction au monde à posséder 10 inversions (et a ainsi détrôné le Dragon Khan du PortAventura qui en détenait 8 jusqu'en 2002) ; le Swarm est la seule montagne russe du Royaume-Uni dite "Wing Rider", qui signifie que les sièges fixes sont situés sur les côtés droit et gauche du rail ; le Saw - The Ride est la seule montagne russe à thème de film d'horreur au monde (qui soit-dit en passant, je n'ai jamais vu) ; et enfin le Nemesis Inferno, basé sur le thème d'un volcan en éruption, a la plus longue montée "ascenseur" (le manège vous fait monter, avant que vous descendiez brutalement et rapidement). 

Parmi les éléments de sensations des montagnes russes (voir ici : https://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89l%C3%A9ments_de_montagnes_russes), la dernière attraction comporte par exemple un looping vertical, et un zero-g roll, dont la variation de hauteur ainsi que l'angle de votre mouvement (360° après être monté et descendu), perturbe votre centre de gravité et vous donne l'impression de ne plus être soumis à votre poids, vous êtes donc en impesanteur.  Pourquoi ? Voir les trois astérisques plus bas si vous êtes intéressés. Enfin, la dernière citée a également des interlocking corkscrews (ou "tire-bouchon entrelacés" en français) qui sont un type d'inversion créé par le constructeur suisse Bolliger & Mabillard, qui permettent une vrille comme tout tire-bouchon (une sorte de looping (ou renversement) horizontal), et ici dont l’entrelacement fait tourner les sièges situés de part et d'autre de la ligne de rail autour de l'autre. Lui et le Dragon Khan sont les seuls au monde à avoir cela sur le même parcours.

* L’impesanteur (ou apesanteur) est un état dans lequel vous ne sentez plus l'accélération causée par la gravité. L'exemple le plus concret est le cas d'une chute libre, dans laquelle vous ne sentez plus votre poids. Le Principe Fondamentale de la Dynamique, i.e. deuxième loi de Newton, peut le démontrer.

* Si on prend les astronautes de l'ISS, il faut savoir qu'ils sont soumis à la gravité de la Terre, et pourtant ils flottent ! En réalité, la station tombe vers la Terre, mais sa vitesse est tellement importante que le mouvement est circulaire (ou plutôt elliptique), donc finalement elle ne tombe pas, ou plutôt, ne s'écrase pas. Si la station s'arrêtait de tourner, alors là elle s'écraserait, mais si elle tournait trop vite, ce serait aussi le cas (dû à la conservation du moment cinétique dont j'ai déjà parlé dans le billet Un miracle !). Si l'ISS était plus massive, elle se mettrait à s'éloigner de la Terre car les effets de marées provoquerait un ralentissement de la Terre, et en réaction, l'éloignement de l'ISS ; et c'est ce qui se passe actuellement avec la Lune, qui s'éloigne de 4 cm par an, et qui continuera ainsi jusqu'à atteindre une synchronisation entre les vitesses de rotation des deux corps.

Du coup, l'ISS tombe à une grande vitesse, et les astronautes à l'intérieur également (et à la même vitesse). Ils ne sont donc pas attirés par le sol de l'ISS : les astronautes flottent donc car les effets de la gravité sont annulés par la chute (voir premier astérisque). Ils sont plutôt soumis à ce qu'on appellerait une "micro-gravité", et non à une absence totale de gravité contrairement à une idée reçue.

* Maintenant, le lien avec les montagnes russes : Elles simulent le vol parabolique afin de tendre vers les mêmes effets que la chute libre. Lorsque vous montez, l'augmentation de l'altitude vous fait sentir d'autant plus la gravité de la Terre car votre inertie s'oppose à votre mise en mouvement (vous accumulez de l'énergie potentielle de pesanteur). Vous entrez donc en "hypergravité". Au court moment où la nacelle se place en position horizontale, vous n'accumuler plus d'énergie et ralentissez, vous vous mettez en réalité à... tomber, à suivre la même trajectoire d'une chute libre en phase de descente. Le petit haut-le-cœur que vous ressentez normalement, juste avant de vous mettre à redescendre, est dû au fait que vous êtes en 0-g ! En revanche, la "physique du haut-le-cœur" qui se produit lorsque vous voyez une jolie fille (ou un beau garçon) est différente et moins compréhensible je pense. 

Phase paraboliques d'un vol en 0-g [Source : https://fr.wikipedia.org/wiki/Vol_parabolique#/media/File:Parabolic_flight.png]

Essayez de ne pas crier !

Brèves photos

J'ai pris très peu de photos du parc, car nous avons couru toute la journée pour pourvoir faire le maximum d'attractions.

/ Cette photo n'est pas de moi

À l'entrée du parc, après avoir franchi le portail

Salle d'entrée

Maquette grandeur nature d'un avion crashé (histoire de vous mettre en confiance avant d'aller dans la montagne russe située à côté)

Devant le Stealth ("la discrétion"), une montagne russe très courte, mais dont la pente est extrêmement haute !

Vers le Nemesis

Engin du Némésis, au début du manège

 

 

 

 

 

 

 

 

/ Cette photo n'est pas de moi

 

 

 

 

 

 

 

En attente du Némésis...

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ce genre de photo, qu'il n'est pas permis de prendre avec son propre appareil, coûte quelque chose comme £12.00 (13,92€) je crois  / Cette photo n'est pas de moi

De retour à Cranfield, nous avons conclu la journée par un "barbecue d'intérieur", car à cause de la pluie, nous ne pouvions pas aller dehors.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Ce que j'ai aimé, et malheureusement pas aimé

En premier lieu, je suis assez content car moi et mon groupe (un pote + 2 potes à lui) avons pu faire toutes les montages russes malgré l'immense foule et le temps pluvieux par intermittence. C'était "objectif montagnes russes", et ce fut dur.

En effet, le parc est assez petit et il y avait beaucoup BEAUCOUP trop de monde ! Du coup, les files d'attente étaient bien trop longues, comme celle-ci :

Là vous ne le voyez pas, mais il y en a encore pour plus d'une heure / Cette photo n'est pas de moi

Nous avions largement le temps de manger nos sandwichs durant :

En attente pour l'attraction aquatique, que je n'ai pas aimé. À la fin, nous étions complètement trempés, et puis c'est tout, pas de sensation forte... / Cette photo n'est pas de moi

La tristesse / Cette photo n'est pas de moi

Le matin, nous avons peu attendu (une vingtaine de minutes) et nous nous sommes régalés ; mais l'après-midi, ce fut une autre histoire. Nous avons perdu 100 minutes pour le Ghost Train par exemple, tout ça pour que, juste arrivé dans la pièce après tout ce temps, un employé du parc nous signala que l'attraction était cassée... Quand il eut commencé à parler et annoncer la mauvaise nouvelle, je croyais même que cela faisait partie du show. L'attraction promettait des frissons, eh bien j'en ai eu à cause de cela ! Comme des centaines de personnes, nous avons reçu, pour le désagrément occasionné, un "fast ticket" pour nous permettre d'utiliser une sorte de file d'attente VIP et ainsi aller plus vite. Même si le geste est là, ce n'est honnêtement pas assez, surtout que même avec ce ticket (pour une autre attraction), nous avons attendu longtemps. Et le temps n'a pas arrangé les choses, puisqu'à deux reprises une voix par haut-parleur nous avertissait que l'attraction du Nemesis, pour laquelle nous attendions déjà depuis une heure, risquait de fermer à cause du mauvais temps.

Assez énervés, nous avons attendu 2 put*ns d'heures entières pour le Nemesis Inferno... L'attraction était super, mais il est assez difficile à la fin de l'apprécier à sa juste valeur, puisque les 2 minutes de plaisir sont gâchées par toute cette attente.

En plus, en fin de journée, nous voulions faire une dernière attraction avant de partir. Pour évaluer le nombre de personnes présentes, à cause de la formation en zigzag de la file d'attente, nous avons à un moment donné ralenti et simplement levé nos têtes pour essayer d'avoir une pleine vue. Une personne a cru que nous voulions doubler et nous a engueulés, avant de s'excuser quand on lui a expliqué que pas du tout...

Sinon, quand on regarde le contenu du parc, c'est satisfaisant. Toutes mes remarques négatives ne doivent pas cacher non plus le fait que je me suis bien amusé. J'ai particulièrement apprécié les première et dernière attractions que j'aurai faites dans la journée, à savoir l'attraction The Swarm, et The Saw. Vraiment, cette-dernière est vraiment un plus pour le parc : vous démarrez lentement dans une ambiance sombre avec le personnage tueur au masque emblématique qui vous parle, avant de redémarrer brusquement et à grande vitesse dans le noir. Lorsque vous sortez à la lumière du jour, vous montez lentement et complètement à la verticale (vous êtes littéralement perpendiculaire au sol, ce qui n'est pas le cas des autres attractions où vous sentez un léger angle non-droit), et arrivés au point culminant, vous redescendez et chutez également à la verticale complète. Pour moi, ce fut la meilleur sensation du parc.